Selepas hampir tiga dekad menghiasi dunia Bollywood, aktres terkenal India, Rani Mukherjee kini menerima satu lagi pengiktirafan istimewa apabila dianugerahkan Doktor Kehormat oleh La Trobe University, Australia.
Rani menerima Honorary Doctor of Letters (honoris causa) sebagai penghargaan terhadap sumbangannya dalam dunia perfileman India, kerja-kerja kemanusiaan serta advokasi berkaitan isu sosial.
Lebih menarik, Rani menjadi personaliti filem India kedua menerima pengiktirafan berprestij daripada universiti berkenaan selepas bintang Bollywood, Shah Rukh Khan.
Untuk rekod, Shah Rukh Khan terlebih dahulu menerima doktor kehormat daripada La Trobe University pada 2019 sebagai penghargaan terhadap sumbangannya dalam bidang perfileman serta kerja kemanusiaan.
Rani pula menerima anugerah tersebut dalam sebuah majlis khas yang berlangsung bersempena Indian Film Festival of Melbourne (IFFM) 2026.
Pengiktirafan itu dilihat bukan sekadar meraikan popularitinya sebagai seorang aktres, sebaliknya turut mengangkat perjalanan seninya yang hampir 30 tahun dalam industri.
Lebih daripada itu, Rani turut mendapat pengiktirafan atas usahanya membawa isu berkaitan hak wanita, kesaksamaan dan keadilan sosial menerusi karya-karya yang pernah dibintanginya.
Bagi Rani, penghormatan tersebut menjadi antara detik paling bermakna dalam kehidupannya.
Sepanjang perjalanan karier, aktres berusia 48 tahun itu memilih untuk memberikan keutamaan kepada cerita yang benar-benar menyentuh hatinya sebelum memikirkan soal kejayaan komersial.
Prinsip tersebut juga dapat dilihat menerusi pilihan watak yang dibawanya. Rani tidak sekadar tampil sebagai wanita cantik di layar perak, malah berani menjayakan karakter wanita yang kuat, rapuh, tidak sempurna dan mempunyai keberanian untuk menentukan hala tuju kehidupan mereka sendiri.
Rani turut percaya bahawa karya seni mempunyai kuasa untuk memberikan kesan lebih besar kepada masyarakat.
Menurutnya, beliau sentiasa percaya bahawa filem mampu “mengubah hati sebelum mengubah fikiran. Baginya, seni boleh mencetuskan empati, membuka ruang perbualan dan akhirnya mengubah cara masyarakat melihat sesuatu isu.”
Sepanjang hampir tiga dekad dalam industri, Rani telah menghidupkan pelbagai karakter ikonik yang memperlihatkan sisi berbeza dirinya sebagai seorang pelakon.
Antara karya yang pernah dibintanginya termasuk Saathiya, Chalte Chalte, Hum Tum, Veer-Zaara dan Black.
Tidak berhenti di situ, Rani terus mencabar dirinya menerusi karya yang lebih matang seperti Mardaani, Hichki serta Mrs Chatterjee vs Norway.
Menerusi pemilihan watak yang pelbagai, Rani membuktikan bahawa seorang aktres tidak seharusnya terikat dengan satu acuan atau imej tertentu sahaja.
Apa yang menjadikan pengiktirafan La Trobe University ini lebih bermakna adalah pengaruh Rani yang dilihat melangkaui dunia hiburan semata-mata.
Pihak universiti turut mengiktiraf sumbangannya dalam mengetengahkan persoalan berkaitan
keadilan sosial, kesaksamaan dan keterangkuman ke ruang perbincangan masyarakat.Dalam masa sama, Rani melihat golongan seniman sebagai duta budaya yang mempunyai kemampuan untuk memperkenalkan wajah sesebuah negara, masyarakat serta nilai kemanusiaannya kepada khalayak global.
Di luar layar pula, Rani sekian lama terlibat dalam usaha menyokong wanita, kanak-kanak serta komuniti kurang bernasib baik di India.
Buat dirinya, setiap watak wanita yang pernah dijayakan bukan sekadar karakter yang tertera dalam skrip.
Sebaliknya, watak-watak tersebut membawa suara ramai wanita sebenar yang mahu dilihat, didengar dan dihormati.
Rani dilahirkan pada 21 Mac 1978 di Mumbai, India dan berasal daripada keluarga Mukherjee-Samarth yang mempunyai kaitan rapat dengan industri perfileman India.
Bapanya, Ram Mukherjee merupakan seorang pengarah filem dan antara pengasas Filmalaya Studios, manakala ibunya, Krishna Mukherjee pula pernah bergelar penyanyi latar.
Walaupun membesar dalam keluarga yang dekat dengan dunia hiburan, Rani pada awalnya tidak pernah bercita-cita untuk bergelar pelakon.
Namun, perjalanan hidup akhirnya membawa dirinya ke layar perak menerusi filem Biyer Phool pada 1996.
Selepas itu, namanya mula mencuri perhatian menerusi Ghulam sebelum fenomena Kuch Kuch Hota Haipada 1998 melonjakkan Rani sebagai antara wajah paling dikenali dalam industri Bollywood.
Kini, selepas hampir 30 tahun berkarya, pengiktirafan daripada La Trobe University menjadi satu lagi bukti bahawa legasi Rani Mukherjee bukan hanya tentang populariti sebagai bintang Bollywood, tetapi turut merangkumi suara, keberanian dan impak yang dibawanya menerusi seni.
Update terkini tentang isu semasa, dunia hiburan, kecantikan, fesyen dan gaya hidup? Ikuti Telegram, Instagram dan TikTok rasmi Remaja untuk lebih banyak info dan juga peraduan menarik.
